Microalgue d’exception : Phaeodactylum tricornutum en 3 questions

Pourquoi Microphyt s’intéresse à la microalgue Phaeodactylum tricornutum ?

Les experts de Microphyt travaillent sur des ingrédients à haute valeur ajoutée issus des microalgues pour les secteurs de la cosmétique et de la nutraceutique. Or, Phaeodactylum tricornutum présente des qualités rares.

Sa composition est riche en composés actifs et suivant le type d’extraction utilisé, on obtiendra des molécules d’intérêts différentes. Par exemple, l’extrait huileux regorgera de Fucoxanthine, caroténoïde, reconnue pour ses propriétés anti-oxydantes, protectrices de la peau et neuroprotectrices. On retrouve également de nombreux acides gras tels que les oméga-3, EPA et DHA, et des stérols.

L’extrait aqueux sera, lui, riche en silicium car l’une des particularités de Phaeodactylum tricornutum est de savoir capter et transformer le silicium inorganique présent dans son milieu de vie en du silicium organique, assimilable par l’Homme. Cet oligoélément est précieux pour restructurer et protéger la peau.

Pourquoi Phaeodactylum tricornutum est une référence pour les scientifiques ?

Phaeodactylum tricornutum est une diatomée marine. Les scientifiques l’apprécient comme modèle d’observation pour comprendre le métabolisme et l’évolution de cette famille de microalgues. Elle est d’ailleurs la deuxième diatomée marine dont le génome a été séquencé entièrement. Son caractère polymorphe, en fonction des conditions environnementales, est remarquable. Elle peut prendre une forme ovale, fusiforme ou tri-radiée (ou tricornée, d’où son nom). Cette morphologie adaptative possible grâce à sa paroi bio-fonctionnelle en silicium, traduit un fort dynamisme et une grande plasticité.

Comment Microphyt exploite les atouts de la Phaeodactylum tricornutum ?

P. tricornutum est loin d’être une inconnue pour Microphyt qui, grâce à sa technologie, la cultive en milieu contrôlé, à l’échelle industrielle, depuis plusieurs années afin de répondre aux besoins des professionnels de la cosmétique et de la nutraceutique.

Cette microalgue a donné naissance à deux ingrédients actifs pouvant être utilisés dans des formules de compléments alimentaires: le premier ingrédient BrainPhyt™, permet de prévenir le déclin des fonctions cognitives, le deuxième ingrédient  GamePhyt™ optimise les performances cognitives des e-gamers.

Très récemment, nos équipes ont exploré le silicium marin produit par P. tricornutum. Il lui permet de construire sa paroi externe qui la protège contre les agressions et régule les interactions avec son environnement. Microphyt a réussi à extraire ce silicium pour créer PhycoSi™, un actif cosmétique qui agit en surface et en profondeur de la peau pour la restaurer.

Les particularités des microalgues diatomées

Leur existence sur Terre remonte à la période mésozoïque, il y a 190 millions d’années, mais elles ont été découvertes au XIXème siècle. Cette microalgue marine est présente le long de plusieurs côtes : européennes, américaines et en Asie de l’Est. Les diatomées sont des organismes eucaryotes unicellulaires, possédant des parois en silicium. Elles sont également les principales productrices d’O₂ dans les océans. Autre singularité des diatomées : elles possèdent des gênes issues des algues vertes et des algues rouges.

Ainsi les diatomées, sont à la croisée du monde vivant et inorganique.

Bibliographie:

Lourenço-Lopes, C et al. Biological action mechanisms of fucoxanthin extracted from algae for application in food and cosmetic industries. Trends in Food Science and Technology, 117 : 163-181 (2021)

Butler t, et al. Phaeodactylum tricornutum: a diatom cell factory. Trends in Biotechnology (2020)

Rastogi, A., Vieira, F.R.J., Deton-Cabanillas, AF. et al. A genomics approach reveals the global genetic polymorphism, structure, and functional diversity of ten accessions of the marine model diatom Phaeodactylum tricornutum. ISME J 14, 347–363 (2020).